Iltis oder Waldiltis (Mustela putoris)

Erscheinungsbild

• Männchen (Rüde). 40 bis 50 cm, 1500 bis 2000 g
• Weibchen (Fähe): 35 bis 41 cm, 600 bis 900 g
• Rüde deutlich stärker als Fähe
• Fell Oberseite dunkelbraun mit gelblich oder fast weißer, durchschimmernder Unterwolle
• Fell Bauchseite, Kehle und Fußballen (Branten) dunkler bis fast schwarz
• Gesicht mit “Maske”: weiße Streifen über Augen und Wangen, weiße Schnauzenspitze
• Ohren hell gesäumt
• Fell im Sommer und Winter gleich gefärbt, nur im Winter dichter
• Rute ist kürzer und weniger buschig als die des Marders
• Hebt beim Laufen den Rücken immer leicht an, als ob er einen Buckel hätte

• Am Anus (Waidloch) sitzen zwei Stinkdrüsen (Analdrüsen) mit übel riechendem Sekret, die er bei Erregung und zur Feinabwehr entleert.

Lebensraum

• Lebt bevorzugt an offenen Waldrändern mit genügend Deckungsmöglichkeiten, auch in Nähe menschlicher Siedlungen

• Liebt die Nähe von Wasser

Verbreitung und Stellung im zoologischen System

• Vorkommen in weiten Teilen Mitteleuropas, in Südschweden, lokal auch in England und Schottland
• Fehlt in Irland und auf einigen Mittelmeerinseln

• Gehört zur Gattung der Wiesel (Mustela), Familie der Marder (Mustelidae), Ordnung Raubtiere (Carnivora)

Nahrung

• Vor allem Mäuse und Ratten
• Auch Hamster, Kaninchen, Lurche, Fische, Frösche, Reptilien
• bei Gelegenheit Eier und Jungwild von Hase, Fasan, Rebhuhn
• Selten Insekten, Obst und Aas

• Legt Vorratskammern für Notzeiten an

Sinnensleistung und Lautäußerung

• Hört und riecht sehr gut, sieht nur schwach
• Keckern (Wohlbefinden), Zischen, schriller Schrecklaut, Schreie (Ranz)

• Bis zur 5. Woche geben die Jungiltisse feine zwitschernde und pfeifende Töne, das Nestgezwitscher, von sich.

Fortpflanzung

• Paarungszeit (Ranz): März, kann sich bis Anfang Juni ziehen
• Tragzeit: 41 bis 43 Tage
• 4 bis 8 Junge pro Wurf
• Rüde legt auf Suche nach Paarungspartner weite Strecken zurück
• Paarung dauert oft über eine Stunde, Rüde beißt sich im Nacken der Fähe fest (Nackenbiss)
• Junge dünn weiß behaart, werden in sicheren Verstecken, z. B. Kaninchenbauen, geworfen
• Sind ca. 4 Wochen lang blind, werden etwa 5 Wochen lang gesäugt
• Nehmen ab der 4. Woche festen Fraß zu sich
• Nach 12 Wochen sind die Jungtiere selbständig, mit 5 Monaten ausgewachsen, mit ca. 9 Monaten geschlechtsreif
• Familie (Geheck) bleibt bis Spätherbst zusammen

• Rüde kümmert sich nicht um den Nachwuchs

Lebensweise und Lebenserwartung

• Fast ausschließlich nachtaktiv
• Versteckt sich tagsüber in Reisig-, Stein-, Stroh-, Holzhaufen und in Kaninchenbauen
• Zieht im Winter auch (wie Hauptbeute) in Scheunen, Ställe und alte Gemäuer
• Hält in seinem Revier feste Wege ein
• Jagt mit Vorliebe an Teichen, Bächen und Flussläufen
• Guter Schwimmer und Taucher, schlechter Kletterer
• Bricht gelegentlich in Hühnerställe ein und richtet dort großen Schaden an: Durch z. B. Geflatter wird der Fang- bzw. Tötungstrieb ausgelöst und er tötet alle Tiere im Stall, obwohl er nur eines als Beute mitnimmt. Diese Reaktion ist jedoch kein Blutrausch.
• Alter in freier Natur bis zu 6 Jahre, 70 bis 90 % der Iltisse werden jedoch nicht älter als ein Jahr

• Kann in Gefangenschaft 12 bis 14 Jahre alt werden

Gefahren

• Natürliche Feinde sind Adler, Uhu, Fuchs und Katzen

• Bestandsrückgang vor allem durch Zerstörung des Lebensraumes Feuchtgebiet

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